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小時候正津津有味地吃著蘋果，只聽見“咯嘣”一聲，一顆牙掉了。于是，在接下來的一段時間里，就要一邊忍受著說話漏風(fēng)的痛苦，一邊等著新牙齒長出來。這可能是小時候的一件痛苦的事情，但在長大后卻成了遙不可及的美夢，要知道成年人的牙齒一旦壞掉或者磕碰掉了，是沒有長出新牙齒的好事情的，忍受著裝假牙的痛苦不說，那價格也是相當(dāng)?shù)陌嘿F。人類為什么不能多次換牙呢？

事實上所有長牙的脊椎動物都會換牙，但絕大多數(shù)哺乳動物都只換一次牙，即只有一套乳牙和一套恒牙；而其他脊椎動物都是多次換牙，能終生換牙。人類如果能多次換牙，估計牙科診所就可以關(guān)門歇業(yè)了。

鯊魚和一些爬行動物會很頻繁地換牙。鱷類在未成年時每個月都會換牙，成年以后仍保持兩年一換的速度持續(xù)更新，一輩子能長出3000 多顆牙齒。

哺乳動物只換一次牙，這與環(huán)境適應(yīng)歷史有著密切的關(guān)系。我們演化自二疊紀(jì)的獸孔類，最初是一些小體形的肉食動物。巨大的生存壓力使它們壽命短暫，因此換牙的能力無關(guān)緊要，就逐漸丟失了。但是，它們的牙齒形態(tài)卻變得越來越豐富，得以進食多種多樣的食物。

當(dāng)然，也有不換牙的哺乳動物，比如老鼠等，他們的牙齒不斷在生長，所以又多了個磨牙環(huán)節(jié)。

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